Italië heeft een lange en gevarieerde kustlijn wen twee grote eilanden, Sicilië en Sardinië buiten talloze kleinere eilandjes. We kennen de Adriatische zee in het oosten en de Tyrreense zee in het westen die beiden deel uitmaken van de Middellandse zee. In het noorden grenst het met Frankrijk, Zwitserland, Oostenrijk en Slovenië. Vanzelfsprekend kent het land zeer veel variatie in klimaat gezien de variatie van het landschap, hoge met sneeuwbedekte bergtoppen in het noorden en heerlijke warme winters in het verre zuiden. Winter temperaturen lopen ver uiteen in het Alpine klimaat in het noorden en het Mediterrane klimaat in Zuid-Italië. Het kan vriezen in Milaan terwijl het 20°C wordt in Palermo.

In de zomer zijn de verschillen minder uitgesproken, hoewel er natuurlijk grote verschillen optreden tussen de kuststreken en het binnenland waar de hoogteverschillen ook een rol spelen. In de bergen vinden we bovendien een aantal micro-klimaten.De laagste temperatuur die ooit werd gemeten bedroeg -29 °C, buiten de Italiaanse Alpentoppen waar het kwik wel tot -45 °C kan dalen. De hoogste temperatuur ooit gemeten was 46 °C in het uiterste zuiden. Italië is een bergrijk land, in het noorden gedomineerd door de Alpen en de van noord naar zuid lopende Apennijnen die hoogten bereikt van meer dan 2000 meter. Ook de eilanden Sicilië en Sardinië zijn bergachtig, de Etna reikt tot 3323 meter.De enige plek waar geen elevatie voorkomt is de Po-streek ten zuiden van de Alpen.

Het noorden wordt gedomineerd door de Alpen. De Mont Blanc, met 4810 meter de hoogste berg van Europa ligt precies op de grens van Italië en Frankrijk in het noordwesten. Ook de Monte Rosa en Gran Paradiso komen boven de 4000 meter grens. Een groot deel van de Alpen zijn bedekt met eeuwige sneeuw en het kan er gemakkelijk -30 °C worden. Koude winters met veel sneeuw wisselen de zomer af met heerlijk warme temperaturen beneden de 1500 meter in de zomer. De Italiaanse Alpen zijn een geliefd wintersport gebied.Ben je eenmaal het berggebied voorbij dan geniet Noord-Italië over het algemeen van een vastelandklimaat met warme zomers en koude winters.

Turijn ligt aan de voet van de Alpen waar de temperatuur in de winter gemiddeld tot -2 daalt en in de zomer stijgt tot +27. Milaan heeft een vergelijkbaar klimaat maar het kan er net iets kouder worden in de winter en iets warmer in de zomer. Verona, nabij het Gardameer heeft het zelfde soort klimaat. In de winter valt er geregeld een laagje sneeuw. Het gehele jaar valt er middelmatig tot veel regen, met pieken in het voor- en najaar, het minste valt in de zomer. Regen en sneeuw valt meer naarmate men hoger komt en zelfs in de voetheuvels is het nog tot in de lente mogelijk dat er sneeuw valt.Ook Venetië ligt in de noordelijke laagvlakte van de Po-delta en heeft door haar ligging aan de kust wat mildere winters, het vriest er zelden. Gemiddelde temperatuur in Venetië ligt tussen de 3 en 23 °C, met als uitersten -1 in de winter en +28 in de zomer.

Het klimaat langs de oostkust wordt grotendeels bepaald door de warme Adriatische zee en de Apennijnen bergketens in het binnenland. Het is een voornamelijk Mediterraan klimaat gekenmerkt door warme zomers en milde winters. Het gebied begint net iets ten zuiden van Venetië, daar waar het noordelijke landklimaat eindigt. De oostkust is over het algemeen wat droger dan de westkust en het wordt iets kouder in de winter.Tot aan Pescara (Abruzzen) blijft het wat koeler dan verder naar het zuiden en is het klimaat onderhevig aan de bora winden (uit het noordoosten) die in de winter en het voorjaar koud weer meebrengen. Pescara ligt ongeveer in het midden van de oostkust een heeft zomertemperaturen tot 29 °C en winters tot 2 °C. Ancona, wat verder naar het noorden heeft vergelijkbaar weer, maar in Bari veel verder naar het zuiden in de regio Puglia daalt de temperatuur in een winternacht zelden onder de 5°C en wordt het in de zomer gemiddeld 28 °C. Vriezen doet het nooit langs de oostkust. Langs de gehele oostkust valt ongeveer dezelfde hoeveelheid regen, niet erg veel, maar wel in elke tijd van het jaar. Het natste is de herfst met een gemiddelde van 60 mm, de zomer is het droogst met 25 mm per maand.

Ook hier een mediterraan klimaat, hoewel wat vochtiger dan de oostkust, maar het heeft daarentegen wat hogere gemiddelde temperaturen in de winter. In Genua, het noordelijkste stuk van de kust, daalt het kwik tot 5 °C en stijgt het in de zomer tot 28 °C. In het zuiden, de stad Napels, blijft het in de winter ongeveer hetzelfde, maar de zomermaanden zijn een aantal graden hoger. Regenval is hetzelfde langs de gehele kust bedraagt 900-1000 mm op jaarbasis. Droog in de zomer en het voorjaar met 20 tot 30 mm, en natter in vooral de late herfst wanneer het stormt langs de kust. November is het natst met 160 mm.

De Apennijnen domineren het binnenland van het Italiaanse schiereiland. Bergtoppen bereiken 2000 m hoogte en hier kan het goed koud worden, sneeuw valt er vooral in december en januari. Zij beïnvloeden ook de verschillen tussen de oost- en de westkust van het land, waarbij het westen wat nattere, maar mildere winters heeft dan de oostkust. In de zomer maakt het weinig verschil. Temperatuurverschillen en vochtigheid variëren naarmate men hoger klimt. Rome ligt ongeveer in het midden van Italië aan de westzijde van de bergketen. Temperatuur varieert van +2 in januari tot 31°C in juli en augustus. Regenval is matig waarbij herfst en winter het natste zijn. Florence heeft een vergelijkbaar klimaat als Rome.

Op de twee grote eilanden en in het uiterste zuiden (Calabrië, Puglia en Basilicata) valt het minste regen en geniet van de meeste zonne-uren van Italië. In de winter zal dat rond de vier tot vijf uur per dag liggen terwijl dit aantal in de zomer tot 11 uur per dag stijgt.In Alghero (Sardinië) komt de temperatuur in de zomer gemiddeld boven de 34°C . Ook zomertemperaturen van boven de 30°C zijn heel gewoon in Palermo (Sicilië). Sicilië heeft overigens de zachtste winters van heel Italië, het wordt er zelden kouder dan 10°C. Sardinië heeft ook zachte winters, maar is toch iets koeler. Beide eilanden, zowel als de meest zuidelijke regio's zijn bergachtig waardoor er verschillen optreden van plaats tot plaats, met koelere en meer vochtige lucht hoe hoger men stijgt, metname in de winter. De vulkaan Etna op Sicilië is vaak het gehele jaar met sneeuw bedekt, maar de berg reikt dan ook tot boven de 3000 meter. Gemiddeld valt hier 500-600 mm regen per jaar, waarbij vooral de zomers erg droog zijn. Het kan in de herfst en de winter stormen op de eilanden.