Florence

Voor wie in Florence lekker wil eten, is het alsof je een speld in een hoop spelden gaat zoeken. Je grijpt zelden mis, want de overgrote meerderheid heeft kwaliteit hoog in het vaandel. Natuurlijk gaat er wel eens wat mis en je hebt ontegenzeggelijk eethuisjes die de toerist die niet bekend is met de stad naar binnen lokken voor het zgn. toeristenmenu. De culinair toerist met wat meer kennis van zaken zal in dat geval gaan zoeken naar die paar spelden met een gouden knopje, dus boven doorsnee goed, uitstekend of misschien zelfs klaar voor een gastronomisch feest. Dit is onze lijst van culinair Florence .

Het Italiaans gastronomisch erfgoed houdt nooit op mij te verbazen. Het bestaat uit traditionele producten en geheime recepten die generatie op generatie worden overgedragen. Op TASTE worden dit jaar, voor de eerste keer, een reeks historische bedrijven en merken getoond die hebben gekozen voor vernieuwing maar die toch trouw bleven aan hun tradities. TASTE vindt plaats van 9 tot 11 maart in STAZIONE LEOPOLDA Viale Fratelli Rosselli 5, Florence.

Oude families hebben hun geheimen

TASTE is dè Italiaanse beurs voor de échte Italiaanse food snob en natuurlijk ook de gewone liefhebber van Italiaanse specialiteiten en slow food uit alle Italiaanse regio's. Niet groot opgezet zoals CIBUS en niet alléén SLOW FOOD zoals op het Salone di Gusto. Hier staat innovatie en exclusiviteit voorop. Een super aanrader voor vakmensen, inkopers en HORECA.

2019 is niet zomaar een jaar waarin je kan besluiten om met vakantie te gaan naar Italië. Eigenlijk moet je in ieder geval éénmaal de reis naar het zuiden ondernemen. Ga je niet naar het uiterste puntje van de laars, naar Matera dat dit jaar de cultuurhoofdstad is van Europa, dan zal je toch zeker een van de plaatsen moeten bezoeken die Leonardo da Vinci eren, want het is dit jaar 500 jaar geleden dat het grote genie uit de Renaissance overleed.

Menigeen zal zich de schok herinneren waarmee men de eerste keer met een Florentijnse biefstuk werd geconfronteerd. Men verwacht geen vleesbrokken van dit formaat in de doorgaans wat vlees betreft zo matige Italiaanse keuken.

Een gloednieuw skihotel aan de voet van de Mont Blanc een palazetto in Florence tot een kasteel aan de Salento met een 18e-eeuwse tuin, dit zijn de mooiste nieuwe hotels in Italie van 2018. 

Een virtuele reis door drie momumentale steden in Italie met 3D cameras is fascinerend en nooit eerder vertoond. De BBC in samenwerking met verschillende Italiaanse deskundigen maakten een droom werkelijkheid door het mogelijk te maken op door muren en verschillende etages te reizen om een impressie te krijgen van de momumentale pracht en architectonishe wonderen die tot stand kwamen bij de bouw van deze steden vanaf het Romeinse tijdperk tot vandaag.

Voor de wijntoerist is september de maand voor een reis naar Toscane. Tijdens de nieuwe wijnoogst zijn er een varia aan openwijnkelders in de gehele regio.

Zo dichtbij de meest beroemde kunststad Florence en zo lieflijk en landelijk gelegen als een pastoraal schilderij aan de oevers van de rivier de Arno, bed en breakfast, een oude watermolen in Toscane. Even ten oosten van Florence richting Fiesole, maar gelegen in  een kleiner dorp aan de rivier, het plaatsje San Jacopo al Girone, wat bij de gemeente Fiesole behoort. Naar het centrum van Florence is gemakkelijk als je de fiets niet wilt nemen dan gaat er een bus in het dorp. 

Tips voor travel, verkeersregels en gebruiken in het verkeer in Italië, zonder de onnozele toerist uit te hangen. (Behalve in het geval je wordt aangesproken door een strenge agent of een boze Italiaan natuurlijk).

Ik ga er even vanuit dat je liever minder uitgeeft voor je hotel zodat je meer overhoudt voor een goed restaurant of, je bent nu eenmaal in Florence, een paar mooie schoenen.

Kortingskaarten voor een bezoek aan een stad of museum en gratis openbaar vervoer zijn er genoeg in Italië. Je moet natuurlijk weten welke de moeite zijn en welke niet. Hoe ze werken, dat ligt ook niet altijd voor de hand, want als ik bijvoorbeeld denk aan Venetië, maak je borst maar nat! De kaarten zijn natuurlijk bedoeld zodat je er gemakkelijk stad of streek mee kan doorkruisen zonder tijd te verliezen aan entreekaartjes kopen of reserveringen te maken. Helaas is de informatie over de kaarten meestal niet in het Nederlands te vinden,soms niet eens in het Engels. Hierbij dus een korte handleiding voor de kaarten die wél de moeite waard zijn.

Hoe vaak heb ik die weg niet gereden, terug van Prato of het winkelcentrum I Gigli naar Barberino in de Mugello, want je neemt niet altijd de A1. Soms pak je mooie weg binnendoor, en dan zie je altijd bij de eerste rotonde dat leuke torentje boven de bomen uitsteken. Maar terug naar huis heb je meestal geen tijd om te stoppen.

In Italië bestaat brunchen eigenlijk niet en ik ken maar weinig Italianen die toegeven aan deze Amerikaanse gewoonte. Brunchen is gewoon een erg on-italiaans begrip om ergens tussen het ontbijt en lunch uitgebreid te eten. Toch schoof ik afgelopen zondag aan tafel met de meest beroemde Italiaanse chefkok Enrico Derflingher voor een brunch bij Café Florian in Florence en als hij er geen probleem mee heeft.. wie ben ik dan?

In de maand mei vinden de musicale weken plaats in de stad Florence. Dit is een serie klassieke concerten en recitals, opera en ballet in locaties in de stad. Tickets zijn soms moeilijk te krijgen, dus check de online kaarten verkoop op voorhand.

TASTE is metname dè beurs voor foodies en de echte liefhebber van bijzondere specialiteiten en slow food uit alle Italiaanse regio's. Niet groot opgezet zoals CIBUS en niet alèèn SLOW FOOD zoals op het Salone di Gusto. Hier staat innovatie en exclusiviteit voorop. Je zult merken dat de deelnemers de crème de la crème van de Italiaanse delicatesse markt goed vertegenwoordigd. Het is ook voor die reden dat het in de loop der jaren mijn favoriete food beurs is geworden. Een super aanrader voor vakmensen en HORECA.

De komende week laten we alle goede voornemens even varen om te kunnen genieten van de heerlijkste chocolade tijdens de Fiera del Cioccolato Artigianale in Florence.

Ook in december is er van alles te doen in Florence. Op 1 december worden de lichtjes in de grote kerstboom voor de dom ontstoken en gaat ook in de rest van de stad de kerstverlichting aan. Traditioneel zorgt ook dit jaar de Weihnachtsmarkt op Piazza Santa Croce weer voor een stukje kerstgezelligheid.

Op de laatste dag van het seizoen dat Villa Demidoff in Pratolino open is voor het publiek, breng ik op de valreep een bezoek aan dit park waar ik zoveel over heb gehoord en waar ik ook al vaak te snel voorbijreed, want de kleine ingangspoort ligt wat obscuur verborgen in een lange muur langs de Via Fiorentina, de Florentijnse Steenweg zouden we in Belgie zeggen. Je moet het weten, anders vind je het niet. Het park deelt de parkeerplaats met het Avventura park aan de overkant.

In Leccio, een plaatsje beter bekend om de ´Mall´, het grote designer outlet center van Florence, staat een kasteel, een bijzonder mooi plekje. Het Castello di Sammazzano, oorspronkelijk gebouwd in het begin van de 17de eeuw door de Spaanse edelman Ximenes van Aragon, was in die tijd al een aardig optrekje in de heuvels ten zuiden van Florence.