Als je 5 jaar geleden Palermo bezocht was dit een geheel andere stad. Met name EU subsidies en een progressief gestemde burgemeester Leoluca Orlando hebben de stad vernieuwd. Je kunt geen straat oversteken zonder een renovatie in uitvoering te zien. Het lijkt wel alsof hier iedere dag een nieuw trendy lokaal of restaurant opent, met terassen waar je 's avonds in alle rust en stijl van een aperitivo kunt genieten
De belangrijkste bezienswaardigheden in Palermo
De kathedraal van Palermo (Il Duomo) telt bijna evenveel bouwstijlen als er veroveringen en overheersers van de stad zijn geweest. Ieder tijdperk liet wel een voetafdruk achter, waardoor het een hoogst interessant bouwwerk is geworden. De kerk heeft zelfs ooit als moskee gediend. De bouw werd gestart aan het einde van de 12de eeuw, maar heeft een schatkamer die waardevolle bezittingen herbergt uit alle eeuwen. De Arabische invloeden zijn goed zichtbaar, de toren is uit de renaissance. Keizer Frederik II (1250) ligt in de dom begraven.
De markten van Palermo
Palermo is beroemd om haar markten en dat wil wat zeggen want elke stad in Italië heeft wel een goede markt, maar deze zijn bijzonder geschikt voor lekkerbekken die graag willen proeven. De bekendste zijn Ballaro, Cap en Vucciria, die redelijk centraal zijn gelegen.
De beroemde Byzantijnse kapel (Capella Palletina) stamt uit het begin van de 12de eeuw en is een van de best bewaarde voorbeelden Byzantijnse kunst en schitterende mozaïeken.
The Godfather en Teatro Massimo
Een van de grootste en misschien belangrijkste gebouwen is het Teatro Massimo, de naam zegt het al. Het is tegelijk ook het grootste operagebouw in Italië en is beroemd vanwege de grandioze akoestiek. Nog niet zo oud, want het werd geopend aan het einde van de 19de eeuw, gelegen aan het Piazza Giuseppe Verdi, het is een fantastisch gebouw, dat van buiten meer op een paleis lijkt dan een theater en zeker de moeite is voor een rondleiding, misschien herinner je je de laatste scenes van de laatste Godfather 3 film wel die hier werd opgenomen.
Rondom Palermo
Strikt gesproken hoort Monreale niet bij Palermo stad, maar de meeste bezoekers zien het toch als een verlengstuk van hun bezoek aan Palermo. Monreale bezit een van ´s werelds meest bijzondere kathedralen, de eenvoudige plaatselijke kerk werd nadat de Moren bezit namen van Palermo in 831 getransformeerd tot moskee. Toen de Noormannen de Arabieren uit Palermo verjaagden werd de kerk weer als kathedraal in gebruik genomen. In 1182 werd een nieuwe kathedraal gebouwd en in gebruik genomen in Monreale. De nieuwe kerk werd gebouwd door Arabische, Byzantijnse en Normandische architecten en kunstenaars waardoor het een fascinerend geheel van allerlei stijlen, tradities en religieuze symbolen vertegenwoordigd.
In de binnentuin zie je bijvoorbeeld dat elke pilaar anders van vorm en decoratie is, maar tegelijk een perfecte harmonie onderling te zien geeft. Voor wie van griezelen houdt is een bezoek aan de catacomben (Catacombes dei Cappucini) beter dan een enge film. 8000 gebalsemde lichamen in hun originele kleding werden in de catacomben neergezet vanaf de 16de Men zegt dat dit enig is in z´n soort in Europa.
Het Palazzo dei Normanni ook wel het Koninklijk paleis genoemd dateert uit de eeuw en heeft behalve invloeden uit het noorden van Europa ook veel Moorse invloeden in de oorspronkelijke bouw voor de Emir van Palermo die het als eerste overheerser in bezit nam. Het gebouw heeft ook gediend als residentie voor alle koningen van Sicilië. Hier werd eeuwenlang de Siciliaanse geschiedenis geschreven. Vooral de binnenplaats met prachtige natuurstenen bogen is bezienswaardig. Aangrenzend is de Capella Palatina.
De kerken en religieuze gebouwen
De kerk van de Heilige Maria van de Admiraal (Chiesa di Santa Maria dell'Ammiraglio) is maar een van de tientallen schitterende kerken en religieuze gebouwen in Palermo, maar het is wel een van de mooiste. Het is net als andere kerken een mix van stijlen die vanwege het steeds wisselende bestuur diverse invloeden heeft ondergaan. Het interieur heeft een regenboog aan kleuren, de kunstwerken zijn subliem, met als hoogtepunt het gouden afbeelding van Christus in mozaïek. ls je geen tijd hebt om meerdere kerken te bezichtigen dan moet je deze kerk in ieder geval gezien hebben. Iets om nooit te vergeten. Een van de belangrijkste gebouwen uit de Arabische-Normandische tijd in Palermo is dit kleine charmante kerkje San Giovanni delgli Eremiti dat stamt uit de 6de eeuw. De ronde daken van de kerk schitteren in de zonneschijn en kleuren felrood tegen de azuurblauwe lucht. Achter het kerkje ligt een mooie tuin met exotische planten en bomen. De kerk van San Cataldo uit 1160 ligt net als de Martorana aan het Piazza Bellini en is zeker een bezoek waard als je daar toch bent. In de 18de eeuw was het in gebruik as postkantoor, maar een eeuw later werd de kerk weer in ere hersteld en gerestaureerd en laat de invloeden van Byzantijnse en Islamitische architectuur en decoraties zien.
6 bezienswaardigheden in Palermo
Mijn lijstje van de 6 bezienswaardigheden in Palermo is zeker niet alles wat deze bruisende stad te bieden heeft maar het zijn de 6 punten die mij het meeste aanspraken tijdens een bezoek van 3 dagen. De volgorde is niet van belang, zie ze allemaal of een paar naarmate je tijd hebt.
Lees meer
De 6 beste hotels in Palermo volgens Dolcevia.com
Palermo is de laatste jaren een van de meest geliefde bestemmingen geworden in Italie, en dank zij grote inzet van het stadsbestuur is het centrum een prachtig voorbeeld geworden van stadsrenovatie. De havenstad is van oudsher al aan een multiculturele samenleving gewend geraakt die overal haar kenmerken heeft achtergelaten. Bovendien heeft Palermo een overdaad aan eerste klas hotels, hier volgt onze keuze.
Lees meer
De meest recente reisberichten over Palermo
