5 of 5 (28 Votes)
Wegens vakantie gesloten van Jarl van der Ploeg
Wegens vakantie gesloten van Jarl van der Ploeg

Ik ben bevooroordeeld dat moet ik direct toegeven. Heb drie jaar in dezelfde wijk Garbatella gewoond als waar Jarl van der Ploeg woont en dan heb je natuurlijk na drie bladzijden al evenzovele malen een Aha Erlebnis gevonden. Een recensie die hierop gebaseerd zou zijn is natuurlijk geen recensie. Terug naar af en lezen alsof niet elke steen waar hij met zijn scootertje over rijdt en elke gelateria waar hij een ijsje koopt herkenbaar is, waarbij ik dan direct aanteken dat hij de beste ijscoman van Rome nog niet heeft ontdekt.

5cee1 9789038806617 cvr

Italië is een land van clichés die eigenlijk geen clichés zijn. Want alles is altijd een beetje anders. Zijn télèfonoooo verhaal van Signor di Matteo herinnert aan iets dergelijks uit mijn eigen familievakanties. Maar het is vooral zijn observering van de Italiaan, het land en al haar deugden en onhebbelijkheden die hem een status apart geven, de manier waarop hij het daarna opschrijft is tegelijk rommelig en geniaal alsof hij maar wat aan rotzooit (ik hoor het hem bijna zeggen). Toch leest het boek als een thriller die je niet kan wegleggen, zelfs voor mensen die verder niets met Italië hebben.

Is het verplichte kost voor vakantiegangers, nee natuurlijk, maar wel als je de Italiaan en zijn land beter wil begrijpen tijdens je verblijf. Want hoe verklaar je anders die ijdelheid, de manier waarop ze met hun gezondheid omgaan, de regels omzeilen, of juist gebruik maken van absurde regels ten eigen voordele, het wantrouwen van alles en iedereen die niet met bloed aan je verbonden is of de bijna religieuze wijze waarop over de Italiaanse keuken wordt gedacht. Het zijn maar een klein aantal voorbeelden van wat in zijn boek de revue passeert, maar er is geen hoofdstuk dat niet haarscherp de haat/liefde verhouding etaleert die veel van ons hebben met dit verrukkelijke maar vreselijk onhebbelijke land.

Van der Ploeg citeert diverse schrijvers waarmee ik hem zou willen vergelijken ook al had hij ze niet genoemd. Want hij kan relativeren als Carmiggelt en schrijft op eenzelfde meeslepende manier die gemakkelijk lijkt maar het niet is. Hij haalt Tobias Jones aan, die tot dezelfde conclusies komt over Italië, maar hij doet het vele malen geestiger en in een sneller tempo. Waarbij ik niet wil aangeven dat het boek soms niet bloedserieus is, zoals hij schrijft over Salvini, of hoe hij met het beeld van een klein opgevist jochie het hartverscheurende emigranten probleem, dat volgens Lucano, de burgemeester van Riace, een emigranten oplossing zou kunnen zijn, beschrijft. Dezelfde burgemeester die door Salvini gearresteerd werd vanwege het bevorderen van illegale migratie. Of hoe hij het verschil tussen noord en zuid Italië neerlegt op de grens van het strand tussen Cattolica en Rimini of hoe de paus door het geven van lucratieve handjes de kerkkas spekt.

wegens vakantie gesloten

Het boek ´Wegens vakantie gesloten´ is een pure page turner, om maar eens een ingeburgerd anglicisme te gebruiken, waarin veel leunstoel Italië kenners hun vooroordelen bevestigd zullen zien en veel Italië liefhebbers zal doen glimlachen in de herkenning van het absurde; maar iedereen kan het er over eens zijn dat het een boekje opendoet over het Italië van vandaag, kritisch en vol humor.

Over dit artikel