Venetië wordt gebruiksvriendelijk voor rolstoelen en kinderwagens

Herinner je je nog de keer dat je dacht een leuk uitstapje naar Venetië te organiseren en al bij de tweede brug tot de conclusie kwam dat het een uitermate slecht idee was om dat met een wandelwagentje plus kind te doen? Dan kan je je misschien een heel klein beetje indenken hoe Venetië moet zijn voor rolstoelgebruikers, bewoners of toeristen die slecht ter been zijn.

De reisindustrie, of het nu inkomend of uitgaand toerisme betreft, besteedt over het algemeen veel te weinig aandacht aan de gehandicapte toerist of de steeds ouder wordende grijze generatie. Waren het de 60plussers waar we tientallen jaren geleden mee rekening leerden te houden, dan hebben we het nu over 80plussers.

Gelukkig zijn er tekenen van een veranderende mentaliteit en dat het juist Venetië, met een eeuwig kibbelende overheid, is geweest die de buidel heeft open getrokken om de stad gebruikersvriendelijker te maken, is wel iets wat aandacht verdient.

Juist Venetië met al haar feeërieke bruggetjes is een ramp. Er is dan wel een vaporetto waar je met een beetje goede wil gebruik van kan maken, maar de aanlegsteigers zijn niet allemaal van gelijke hoogte wat op en af rijden of stappen voor wie slecht ter been is, wel riskant kan maken. Ook zijn er ooit een aantal gondeliers geweest die het privé-initiatief namen om gondels te bouwen die toegankelijk zijn, maar het project is wegens gebrek aan investering moeten stoppen. Maar wie weet komt dit project weer op tafel.

Venetië gaat dit jaar bijna een miljoen stoppen in het toegankelijk maken van bruggen. In totaal telt de stad er meer dan 400 dus het blijven voorlopig een aantal van de meest gebruikte bruggen en kanalen die loopbruggen krijgen zodat een parcours wordt gebouwd zodat de belangrijkste bezienswaardigheden ook rolstoelgebruikers toegang kunnen bieden, te beginnen bij de centrale parkeerplaats. De route gaat een reeks bruggen verbinden die van Piazzale Roma naar het San Marcoplein lopen. Ook zullen een aantal van de andere bruggen gemakkelijker treden krijgen. Ook blinden en slechtzienden zullen van de nieuwe routes gebruik kunnen maken, de aanleg van dat parcours zat niet in het oorspronkelijke plan, maar is er later bijgevoegd.

Vijf bruggen zullen in de eerste fase van het project worden uitgerust met de loopbanen. Begonnen wordt met de Ponte de la Croze, bij Piazzale Roma, het zal dan gaan aansluiten op andere bruggen die al van loopbanen zijn voorzien, waardoor men zonder trappende wijken Santa Croce en San Polo kan bereiken en de vaporetto-halte San Toma, waarmee je over het Canal Grande (gratis voor rolstoelgebruikers) naar San Samuele kunt varen. Aan de wal kan men dan traploos de Ponte dei Frati en de pleinen van Santo Stefano en Sant'Angelo bereiken.

Van daaruit gaat de route langs het beroemde operagebouw Fenice en dan uiteindelijk naar het San Marco plein. Naast de San Marco-route zullen ook de trappen die van het plein Campo della Misericordia naar de Fondamenta della Misericordia leiden een helling krijgen. Een andere komt op het eiland Giudecca, vlak bij de halte van de vaporetto Palanca, een wijk die steeds meer bezoekers trekt.

En, dachten ze bij de gemeente, als we dan toch bezig zijn, maken we die loopbruggen tegelijk geluidsarm en slipvrij, wat menige bewoner van de stad van harte zal toejuichen, want niets is zo irritant als die ratelende rolkoffers die je om 6 uur ´'s ochtends van je slaap beroven (misschien een idee voor Amsterdam?).